Essais cliniques pour le traitement du cancer du poumon

Les options de traitement du cancer du poumon non à petites cellules sont principalement basées sur le stade (étendue) du cancer, bien que d’autres facteurs, tels que l’état de santé général et la fonction pulmonaire de la personne, ainsi que certaines caractéristiques du cancer lui-même, soient également importants.

• Stade occulte : il s’agit de petits carcinomes, non visibles à la radiographie et superficiels à l’endoscopie, dont la surface est inférieure à 2 cm et qui sont bien délimités. Ils sont généralement à un stade précoce et n’envahissent pas le cartilage bronchique. La bronchoscopie et d’autres examens sont effectués périodiquement pour détecter la présence de tumeurs. Le traitement dépend du stade de la tumeur.

• Stade 0 (carcinome in situ) : le cancer est localisé et est généralement traité par chirurgie. Les options de traitement sont les suivantes
  • Chirurgie (résection en coin ou résection segmentaire).
  • Il existe des alternatives à la chirurgie pour les tumeurs situées dans ou près d’une bronche, telles que la thérapie photodynamique, l’électrocautère, la cryochirurgie ou la chirurgie au laser.

• Stade I : la tumeur mesure moins de 3 cm et ne s’est pas propagée aux ganglions lymphatiques ou à d’autres organes. Les options de traitement pour ce stade sont les suivantes :

  • Chirurgie : il s’agit du traitement principal, qui peut prendre la forme d’une lobectomie, d’une segmentectomie ou d’une résection en coin, en fonction de la taille et de l’état du patient.

• • Chimiothérapie adjuvante : administrée après la chirurgie pour réduire le risque de récidive chez les patients à haut risque.

• • Deuxième intervention chirurgicale ou radiothérapie : en cas de marges positives dans les tissus enlevés ou pour garantir l’ablation complète du cancer.

• • Immunothérapie et chimiothérapie avant l’opération : pour les cancers de stade I d’une largeur de 4 cm. Un traitement supplémentaire peut être nécessaire après l’opération en fonction des résultats obtenus pendant l’opération.

  • Radiothérapie corporelle stéréotaxique (SBRT) ou ablation par radiofréquence : options pour les patients qui ne peuvent pas subir d’intervention chirurgicale.

• Stade II : la tumeur a atteint les ganglions lymphatiques proches de la tumeur (dans la racine même du poumon). Après la chirurgie, un traitement sera administré, qui peut consister en une immunothérapie ou une combinaison de chimiothérapie et de radiothérapie.

  • Chirurgie : lobectomie, résection en manchon ou pneumonectomie pour enlever le cancer et les ganglions lymphatiques affectés.

  • Chimiothérapie adjuvante : administrée après la chirurgie pour tuer les cellules cancéreuses restantes. L’immunothérapie peut également être une option.

  • Immunothérapie et chimiothérapie avant l’opération : pour les tumeurs de plus de quatre centimètres.

  • Thérapie ciblée : traitement qui cible les protéines qui régulent la croissance et la propagation des cellules cancéreuses. Alors que les chercheurs comprennent mieux les modifications de l’ADN et des protéines qui déclenchent le cancer, la capacité à concevoir des traitements ciblés pour ces protéines s’améliore. Ces thérapies peuvent être une option pour traiter un cancer à un stade précoce, comme les inhibiteurs de l’EGFR qui agissent sur les tumeurs présentant des mutations dans le gène de l’EGFR.

  • Radiothérapie : si le patient n’est pas apte à subir une intervention chirurgicale, la radiothérapie peut être utilisée comme traitement principal.

• Stade III : la tumeur s’est propagée aux ganglions lymphatiques éloignés de la tumeur ou a envahi des tissus non pulmonaires proches, tels que les vaisseaux entre les poumons, le cœur ou l’œsophage. Le traitement peut comprendre une combinaison de radiothérapie, de chimiothérapie et/ou de chirurgie. D’autres options thérapeutiques peuvent inclure l’immunothérapie ou des thérapies ciblées.

• Stade IV : La maladie s’est propagée à d’autres parties du corps, avec des métastases dans des organes tels que le cerveau, les os, les glandes surrénales, le poumon opposé et le foie. Les options thérapeutiques sont similaires à celles du stade III, mais peuvent inclure une thérapie photodynamique ou au laser pour soulager les symptômes.

Pour les cancers qui se sont largement répandus dans le corps, la tumeur est testée avant le début de tout traitement afin d’identifier certaines mutations génétiques (par exemple dans les gènes EGFR, ALK, ROS1, BRAF, RET, MET ou NTRK). Si des mutations sont détectées dans les cellules cancéreuses, la première ligne de traitement sera probablement un médicament de thérapie ciblée. 

Dans la plupart des autres cancers qui se sont propagés, la chimiothérapie fait généralement partie du traitement principal, pour autant que la personne soit en assez bonne santé pour la recevoir. Cette chimiothérapie peut être associée à une immunothérapie ou à une thérapie ciblée.

Les leaders de la recherche clinique, comme le Dr Javier Cortés, pensent que les essais cliniques peuvent être la meilleure option thérapeutique disponible dans de nombreux cas. La recherche continue de progresser, développant de nouveaux traitements dans le but de fournir des soins plus précis et personnalisés à chaque patient. Bien que nombre de ces traitements ne soient pas encore approuvés pour le traitement standard du cancer du poumon, les essais cliniques offrent la possibilité d’accéder à ces thérapies innovantes et d’en bénéficier.